Las proteína son esenciales para el buen funcionamiento de nuestro cuerpo, ellas contribuyen a la correcta metabolización de los alimentos y la formación de los músculos.

Todos los vegetales contienen proteínas y es un mito creer que en la dieta vegetariana se produce un déficit de proteínas. Esto puede darse en casos en que la dieta sea muy pobre en variedad de alimentos y que además, se haga un consumo excesivo de alcohol, azúcar y alimentos altamente procesados. De forma tal,  que si mantenemos una dieta rica y variada en legumbres, frutas y vegetales nuestro cuerpo recibirá la ingesta necesaria de proteínas en forma natural.

Pero, cuánto sería un consumo diario adecuado de proteínas. En el caso de las personas que consumen carne lo recomendable es 0,8 grs de proteínas por cada kilo de peso corporal. Mientras que para una dieta vegetariana, la recomendación es 1 gr de proteínas por kilo de peso corporal. En el caso vegetariano la cantidad es mayor principalmente porque las proteínas de origen vegetal son rápidamente metabolizadas por el cuerpo.

Uno de los alimentos más recomendados es la soja, debido a su gran contenido de proteínas de calidad.  Por cada 100 grs de soja hay cerca de 37 grs de proteínas, contiene la mayoría de los aminoácidos esenciales, exceptuando a la metionina, la cual se puede obtener combinando este alimento con otros cereales. Comparada con otros alimentos, a igual cantidad, la soja contiene el doble de proteínas que la carne, cuatro veces más proteínas que el huevo y doce veces más proteínas que la leche.

Sumado a lo anterior la soja posee una serie de beneficios para nuestra salud:

• Contribuye a la reducción de azúcares en la sangre
• Reduce los niveles de colesterol en la sangre
• Favorece la correcta digestión
• Previene las posibilidades de sufrir trastornos cardiovasculares
• Disminuye los trastornos de la menopausia y la menstruación; esto, gracias a que posee Isoflavonoides (de acción hipocolesterolizante) y Fitoestrogenos ( que son estrógenos de origen vegetal)
• Previene la osteoporosis causado por la reducción de estrógenos femeninos.
• Previene los riesgos de sufrir de cáncer
• Es un alimento adecuado para personas que sufren de intolerancia a la lactosa

Otros alimentos ricos en proteínas son: quinoa, amaranto, trigo sarraceno, semillas de cáñamo, espirulina, cacahuates o maní, lentejas, garbanzos,  almendras y pistachos.

Es importante recordar que el consumo excesivo de proteínas animales está vinculado a enfermedades tan graves como el cáncer, a enfermedades cardiacas y cardiovasculares. Un ejemplo de ello es la leche, que debido a la proteína caseína, presente en ella, quita calcio a nuestros huesos.